Hans-Erich Bilges war zehn Jahre Planungs- und redaktioneller Entwicklungschefredakteur des Medienkonzerns Gruner + Jahr (1989–1998); zuvor war er 16 Jahre Mitglied der BILD-Chefredaktion. 1998 gründete Bilges mit dem früheren Bundesaußenminister Hans-Dietrich Genscher und der Beraterlegende Professor Roland Berger ein renommiertes Beratungsunternehmen (siehe Foto im „manager magazin“). Die drei Gründer berieten diverse ausländische Staats- und Regierungschefs, Vorstandsvorsitzende und Verbandspräsidenten und Bilges zudem große Deutsche Medienkonzerne.